Perangkat lunak komputer atau yang lebih kerennya disebut sebagai Software, pada dasarnya adalah program dan prosedur yang dimaksudkan untuk melakukan tugas tertentu pada suatu sistem.Dimulai dari bahasa assembly tingkat terendah hingga bahasa tingkat tinggi, ada berbagai jenis perangkat lunak yang saat ini bisa anda temukan dengan mudah di sekitar anda.Sistem perangkat lunak komputer yang kami maksud diklasifikasikan menjadi tiga jenis utama, yaitu perangkat lunak sistem, perangkat lunak pemrograman dan perangkat lunak aplikasi.
Adapun berbagai jenis perangkat lunak aplikasi yang ada saat ini adalah termasuk yang berikut ini:
- Word processing software, seperti : MS Word, Wordpad dan Notepad
- Database software : Oracle, MS Access dan sebagainya
- Spreadsheet software : Apple Numbers, Microsoft Excel
- Multimedia software : Real Player, Media Player
- Presentation software : Microsoft Power Point, Keynotes
- Enterprise software : Customer relationship management system
- Information Worker Software : Documentation tolls, resource management tools
- Educational software : Dictionaries: Encarta, BritannicaMathematical: MATLABOthers: Google Earth, NASA World Wind
- Simulation software : Flight and scientific simulation
- Content Access Software : Accessing content through media players web browsers
- Application Suites : OpenOffice, Microsoft Office
- Software for Engineering and Product Development : IDE or Integrated Development Environtments
Selain jenis yang disebutkan di atas tadi, terdapat pula berbagai jenis perangkat lunak aplikasi seperti lisensi, freeware, shareware dan open source. Perangkat lunak aplikasi tersebut harus diinstal atau dapat dijalankan secara online.
Bukan hanya jenisnya saja, perangkat lunak aplikasi juga dapat dibedakan berdasarkan penggunaannya. Apa sajakah itu? Berikut ini beberapa pembedanya:
- Program utilitas
- Program umum
- Program terpadu
- Perangkat lunak khusus
- Perangkat lunak dipesan lebih dahulu
- Perangkat lunak pengolah kata
- Perangkat lunak desktop publishing
- Perangkat lunak spreadsheet
- Perangkat lunak basis data
- Perangkat lunak presentasi
- Browser Internet
- Program Email
- Program Grafis (berbasis Pixel)
- Program Grafik (berbasis vektor)
- Perangkat lunak komunikasi: Komunikasi melalui audio, video atau obrolan berbasis
jenis–jenis dari perangkat lunak aplikasi tersebut, yaitu antara lain:
- Perangkat Lunak Pengolah Kata
Jika pulpen lebih kuat dari sebuah pedang, pengolah kata bahkan jauh lebih baik lagi. Pengolah kata berfungsi untuk membuat dokumen berbasis teks. Perangkat lunak ini adalah yang paling fleksibel dan banyak digunakan.
Ini biasanya digunakan untuk membuat memo, fax dan surat. Prosesor kata juga digunakan untuk membuat laporan dan halaman yang dipersonalisasi di Web.
3 Perangkat Lunak Pengolah Kata yang terpopuler di masyarakat adalah: Microsoft Word, Lotus Word Pro dan Corel WordPerfect
Prosesor Word umumnya menyediakan banyak fitur yang membuat proses pemasukan, mengedit dan memformat dokumen tertulis menjadi lebih cepat dan tepat.
Jenis yang kedua adalah pengolah angka. Aplikasi ini biasa digunakan untuk menyelesaikan segala sesuatu yang berhubungan dengan perhitungan. Aplikasi ini mampu menemukan jawaban atas penjumlahan, pengurangan, perkalian dan pembagian dari beberapa data, sehingga akan semakin mempemudah pekerjaan anda yang membutuhkan proses perhitungan yang cepat dan akurat.
Selain itu, anda juga dapat menyajikan data dalam bentuk tabel dan grafik. Beberapa contoh aplikasi pengolah angka ini antara lain Lotus 123 dan Microsoft Excel.
- Software Aplikasi Presentasi
Program aplikasi yang satu ini berguna untuk membantu orang saat melakukan presentasi. Di dalam program aplikasi ini disediakan berbagai macam bentuk tampilan yang diperlukan pada saat menyampaikan presentasi. Salah satu contoh aplikasi tersebut adalah Microsoft PowerPoint.
Perangkat lunak ini banyak digunakan masyarakat hampir dari segala kalangan, terutama oleh para siswa atau mahasiswa saat melakukan presentasi tugas di kelas dan juga oleh orang-orang yang bekerja di kantor atau instansi-instansi tertentu.
- Perangkat Lunak Pengolah Grafis
Sesuai dengan namanya, software aplikasi ini pasti ada hubungannya dengan seni grafis. Aplikasi inilah yang membantu orang-orang dalam pengolahan gambar. Mulai dari melihat gambar, mengedit gambar atau langsung menggambar dengan menggunakan komputer. Contoh aplikasi pengolah grafis adalah Adobe Photoshop dan CorelDraw.
Dengan menggunakan aplikasi tersebut, banyak orang bisa membuat atau menghasilkan sejumlah gambar menakjubkan, seperti mengedit gambar mereka di menara Eiffel Perancis tanpa harus berkunjung ke sana langsung.
Mungkin masih banyak di antara anda yang belum begitu familier denga jenis ini, karena memang tidak banyak orang yang menggunakannya.
Video editing sendiri biasa digunakan untuk mengedit hasil gambar video. Ini agak sulit dibandingkan dengan pada saat melakukan pengeditan foto. Kebanyakan yang menggunakan program ini adalah orang-orang yang bekerja di dunia media rekam. Contoh aplikasi video editing yang paling sering mereka gunakan adalah Flash Effect Maker dan Pinneacle Studio.
Program pengolah data sangat dibutuhkan dalam mengolah data yang banyak jumlahnya atau yang rasa-rasanya akan sangat sulit jika harus diselesaikan secara manual, seperti misalnya menyimpan data murid-murid di sekolah, karyawan di suatu kantor atau perusahaan yang sangat besar dan lain sebagainya.